Windows Live Hotmail, anteriormente MSN Hotmail, más
conocido como Hotmail, es un servicio gratuito de correo electrónico
basado en la web operado por Microsoft y parte del grupo Windows
Live. Fue fundado por Sabeer Bhatia y Jack Smith. Se puso en marcha
en julio de 1996 como "HoTMaiL" financiado por la empresa
de capital de riesgo Draper Fisher Jurvetson. Fue uno de los primeros
servicios de correo electrónico basado en la web, y también
uno de los primeros gratuitos. Las letras en mayúscula de su nombre original
son una referencia al lenguaje de marcado HTML utilizado en la web.
Posteriormente fue adquirido por Microsoft, en 1997 por unos 400 millones
de dólares y rebautizado como "MSN Hotmail". La versión actual
se anunció oficialmente en el 2005 y se lanzó en todo el mundo en el 2007.
Windows Live Hotmail ofrece espacio de almacenamiento con
medidas de seguridad patentadas, tecnología Ajax e integración con Windows
Live Messenger, Spaces, Calendario, y Contactos. En 2008
contaba con 270 millones de usuarios y estaba disponible en 36 idiomas
diferentes.
Los equipos de desarrollo y operaciones de Hotmail se
encuentran en Mountain View, California. Cuando Hotmail Corporation era
una empresa independiente, su sede estaba en Sunnyvale, California.
Yahoo! Inc. es una empresa global de medios con sede en Estados
Unidos, cuya misión es "ser el servicio global de Internet más esencial
para consumidores y negocios". Posee un portal de Internet, un directorio
web y una serie de servicios, incluido el popular correo electrónico
Yahoo!. Fue fundada en enero de 1994 por dos estudiantes de
postgrado de la Universidad de Stanford, Jerry Yang y David Filo.
Yahoo! se constituyó como empresa el 2 de marzo de 1995 y
comenzó a cotizar en bolsa el 12 de abril de 1996. La empresa
tiene su sede corporativa en Sunnyvale, California, Estados Unidos.
El 1 de febrero del 2008, Microsoft hizo
una oferta no solicitada para comprar Yahoo! por 44.600 millones de US$, oferta
que después sería rechazada por la compañía argumentando que la cantidad resta
valor a la empresa.
El 29 de julio de 2009, se anunció que en 10 años, Microsoft
tendrá acceso completo al motor de búsqueda de Yahoo para usarse en futuros
proyectos de Microsoft para su motor de búsqueda Bing.